Na Jupiterově měsíci Evropa může být život

26.04.2022

Vědci studující Europu, jeden z nejslavnějších ledových měsíců Jupiteru, zjistili, že některé zamrzlé útvary měsíce jsou docela podobné těm v Grónsku, což naznačuje, že by na Jupiterově Měsíci Evropa mohl být život.

Ilustrační obrázky znázorňují pohled na Jupiter z Evropy a také mapu Měsíce Evropa

Studie zveřejněná v úterý v časopise Nature Communications studovala dvojité hřbety – geologický útvar společný pro Evropu, který se skládá ze dvou paralelních hřbetů a centrálního žlabu uprostřed – útvaru, který lze nalézt také v severozápadním Grónsku.

Vědci pozorovali dvojité hřbety Evropy studiem satelitních snímků pořízených družicemi WorldView-1, WorldView-2 a WorldView-3 Evropské vesmírné agentury.

Geofyzik ze Stanfordské univerzity Riley Culberg, hlavní autor studie, a jeho tým studovali vznik dvojitého hřbetu Grónska a zjistili, že vznikl procesem, při kterém by v ledu mohla zůstat mělká kapalná voda, což znamená, že Měsíc by určitě také mohl udržet život.

Europa je mladý, geologicky aktivní měsíc s velkým podpovrchovým oceánem pod jeho ledovou skořápkou. Měsíc má průměr 1 940 mil, což je o něco menší než Měsíc Země, ale čtvrtý největší ze známých měsíců Jupitera. Pravděpodobnost existence života na Evropě je vysoká také kvůli objevu velkého oceánu se slanou vodou, který byl detekován pod ledem.

„Jupiterův měsíc Europa je hlavním kandidátem na mimozemskou obyvatelnost v naší sluneční soustavě,“ píše se ve studii, přičemž Culbergův objev potenciálních vodních kapes blíže k povrchu poskytuje další potenciálně pohostinné prostředí pro mimozemský život.
Mimozemský život, který by se našel na Europě, je mnohem pravděpodobněji mikrobiální než cokoli, co by bylo možné vidět lidským okem. Přesto by takový objev byl nesmírně důležitý.

V roce 2024 odstartuje robotická kosmická loď NASA s názvem Europa Clipper a posláním prozkoumat, zda by Europa mohla být vhodným prostředím pro život. Loď se bude pohybovat kolem Jupiteru, což mu umožní provést několik blízkých průletů kolem ledového měsíce. Pokud se Měsíc bude zdát obyvatelný, budou k Měsíci Evropa následovat další mise.

Zdroj: accuweather